Als er iemand weet hoe je mensen bij elkaar brengt, is het Johanan

27 mei 2026

Door Nicole Classen

We spreken met Johanan Fraanje, oprichter van Amigos Social:

Van een verjaardagsfeest met honderden jongeren tot een app met meer dan een miljoen gebruikers. Amigos. Alles wat Johanan Fraanje doet, draait om hetzelfde idee: mensen elkaar laten ontmoeten. Nieuwe ervaringen opzoeken. Dingen doen die je niet eerder hebt gedaan. Spontane avonturen. Want juist buiten je comfortzone leer je, groei je en leef je meer.

Altijd op zoek naar nieuwe ervaringen

Johanan Fraanje (38) weet al jong dat hij energie krijgt van mensen samenbrengen. Op zijn veertiende wil hij zijn verjaardag vieren. Zijn moeder vraagt hoeveel vrienden hij wil uitnodigen. “Honderd,” zegt Johanan. “Dan doen we het niet thuis,” is het antwoord van zijn moeder. Het feest vindt elders plaats. Uiteindelijk staan er honderden jongeren voor de deur. Het blijkt het begin van iets groters.

Van feesten in dorpskelders tot festivals bij Walibi en evenementen in de Heineken Music Hall. Op zijn eenentwintigste draagt Johanan zijn eerste bedrijf over. Stilzitten doet hij nooit. Met zijn bedrijf Dutch Concepts ontwikkelt hij sociale apps als Splitt en Gangmakers. Altijd met hetzelfde uitgangspunt: mensen bij elkaar brengen.

Ondertussen reist hij de wereld over. Meer dan honderd landen. Een maand in het buitenland, een maand in Nederland. Altijd op zoek naar nieuwe ervaringen, nieuwe mensen en nieuwe perspectieven. “Zodra je iets doet wat je nog niet eerder hebt gedaan, gebeurt er iets,” zegt Johanan. “Je leert. Je groeit. Je leeft anders.”

‘Het antwoord op a-sociale media: echte ontmoetingen zijn belangrijk voor hoe we ons voelen’

Het idee achter Amigos

Wie veel reist, herkent het gevoel. Dichter bij de evenaar is de wereld een stuk opener. Mensen stappen sneller op elkaar af en zeggen vaker spontaan ja. Maar thuisgekomen in Nederland valt dat gevoel weg. Je vrienden hebben agenda’s. “Afspreken? Over zes weken misschien.” En voor je het weet zit je op de bank, terwijl je eigenlijk iets had willen doen.

Johanan ziet ondertussen ook een groter probleem ontstaan. “We weten dat techbedrijven jongeren zoveel mogelijk achter het scherm proberen te houden, terwijl juist echte ontmoetingen belangrijk zijn voor hoe we ons voelen. Vijf jaar geleden werd daar nog nauwelijks over gepraat.” Eigenlijk wil hij nog wachten met lanceren. Tot corona zijn andere bedrijven stillegt. Ineens versnelt alles.

Het moment is nu. Amigos Social is geboren. Een app voor mensen die iets willen doen. Offline. Gebruikers kunnen zelf activiteiten organiseren of aansluiten bij iets wat een ander heeft bedacht. Een yogales in het park. Samen sporten. Naar een museum. Een drankje in de stad. “Het maken van nieuwe vrienden is niet het doel,” zegt Johanan. “Dat is het cadeautje.” Geen app dus die iets wil verkopen of die je aan het scherm gekluisterd houdt. En nog belangrijker: geen dating app.

Meer dan een miljoen gebruikers

Inmiddels heeft Amigos meer dan een miljoen gebruikers en groeit de app hard in binnen en buitenland. Nederland groeit uit tot de ideale testmarkt met maar liefst 800.000 gebruikers. De grootste groei ziet Johanan nu in landen als Australië, Spanje, Mexico en India.

En de missie spreekt aan. Een groeiende lijst ambassadeurs én investeerders draagt het gedachtegoed uit. Marco van Basten, die zelf aangeeft hoe groot de drempel kan zijn om op mensen af te stappen. Frank Rijkaard, die vindt dat jongeren meer met elkaar moeten sporten. Sander Schimmelpenninck, die zijn scherpe mening over sociale media koppelt aan wat Amigos wil zijn: het antwoord op de a-sociale media.

Utrecht als thuisbasis

Na jaren van reizen kiest Johanan uiteindelijk voor Utrecht als vaste thuisbasis. Voor zijn team vindt hij een kantoor bij Connect Offices, boven Hoog Catharijne. Midden in de stad. Tussen de mensen. Uitzicht op de Dom aan één kant, het levendige stadsplein aan de andere. Bijna op het spoor, maar toch ook makkelijk parkeren. Een plek die past bij Amigos. En bij Johanan zelf. Vanuit hier organiseert hij eventsvoor zijn eigen medewerkers, zijn investeerders en ambassadeurs, en voor Utrechtse gebruikers van de app. Want als er iemand weet hoe je mensen bij elkaar brengt, is het Johanan.

Terug naar overzicht

Meer mooie verhalen

Terugblik op de Connect Borrel

Huurders, bedrijfsmakelaars en geïnteresseerden kwamen samen bij onze huurder Wonders of Work. En dat bleek meteen het perfecte decor voor de masterclass van ir Aniel Ramjanam: Feng Shui voor kantoorgebouwen. Voor wie er niet bij was, hier een paar eyeopeners...

Bekijk het event

De Connect Borrel is terug: Feng Shui MasterClass op 13 mei

We nodigden bedrijfsmakelaars en huurders uit voor een bijzondere sessie over ruimte, flow en verbinding. Want een goed kantoor begint bij de juiste energie. Om te leren. Om elkaar te ontmoeten. Om te ontdekken wat jouw ruimte met je doet.

Bekijk het event

Bevlogen ondernemers met een opvallend credo: aandacht voor elkaar

Wonders of Work, waar ontmoeten vanzelf leidt tot ondernemen. Marcel en Esmee spreken over hun filosofie, die je direct voelt bij binnenkomst. Het is er warm en gezellig. Er wordt gelachen. Mensen wijzen elkaar de weg. Een dalmatiër kijkt je vriendelijk aan. En zomaar iemand vraagt of je koffie wilt. Welkom bij Wonders of Work (WoW).

Ontdek ons verhaal